Общие черты национальных парков центра и юга Европейской части России следующие. Они находятся на достаточно хорошо освоенных территориях с хорошей транспортной доступностью для посещения туристами. Их площади относительно небольшие. Есть серьезные рекреационные нагрузки. В границах многих из них или рядом с ними расположены населенные пункты. Весенний лес в центре Европейской части России

В национальных парках Европейской России как правило есть собственные средства размещения туристов. Часто присутствуют базы отдыха сторонних пользователей. Проложены экологические тропы для проведения однодневных природно-познавательных экскурсий и многодневные туристские маршруты, последние – не везде. Через многие национальные парки проходят пути водных походов по рекам, пригодным для сплава.

В списке национальных парков Центра Европейской части России представлены их названия и указаны субъекты Российской Федерации, где они расположены. Площади округлены до 10 кв. км для удобства восприятия.

Список национальных парков Центра Европейской части России

1. Смоленское Поозерье, Смоленская область, 1 460 кв. км. Охраняется крупный массив хвойно-широколиственных лесов. Ценность в том, что на значительных площадях, около 30% от всей территории национального парка, преобладает ель – коренная древесная порода. Поверхность сложена мореной. Это осадочные горные породы, принесенные древними ледниками. Понижения между моренными холмами стали котловинами многочисленных озер. Каждое из них уникально по характеру и конфигурации берегов. Они могут быть пологими и открытыми, удобными для купания и пляжного отдыха или высокими, откуда открываются красивые виды. Многие прибрежные полосы заняты водной растительностью. Для купания это не удобно. Зато здесь хорошо водоплавающим птицам.

2. Плещеево озеро, Ярославская область, 240 кв. км. Интересен прежде всего культурными достопримечательностями на своей и сопредельной территории. Администрация национального парка находится в городе Переславль-Залесский, который входит в Золотое Кольцо России.

3. Лосиный остров, Москва, Московская область, 130 кв. км. Единственный национальный парк, находящийся внутри крупнейшей городской агломерации России. Что удивительно – это действительно крупный природный массив, относительно мало затронутый человеческой деятельностью. К градоначальнику Москвы Юрию Лужкову можно относиться по-разному. Однако он поддерживал национальный парк Лосиный остров и на своем уровне не допускал безобразий как на его территории, так и на прилегающих.

4. Мещёра, Владимирская область, 1 190 кв. км.

5. Мещёрский, Рязанская область, 1 030 кв. км.

Два национальных парка охраняют территории Мещерской низменности. Это равнина, сложенная песком. Он откладывался на дне огромной реки, которая протекала здесь после таяния ледников, покрывавших северную часть Русской равнины в периоды резких похолоданий на планете Земля. Преобладающая растительность – сосновые леса. Много болот и медленно текущих рек. Местность известна по книге Константина Паустовского "Мещерская сторона", в которой описывается прелесть здешней природы.

6. Угра, Калужская область, 990 кв. км. В национальном парке охраняются территории, прилегающие к рекам Жиздра и Угра, левым притокам Оки. Они нравятся любителям туристских сплавов. Национальный парк состоит из нескольких участков. Самые большие вытянуты как раз вдоль названных рек. На приречных территориях лучше сохранились леса. Особенно интересны старые дубравы.

7. Орловское Полесье, Орловская область, 780 кв. км. Это самый южный национальный парк Центра Европейской части России. Здесь проходит граница природных зон хвойно-широколиственных лесов и лесостепи. Велико разнообразие лесообразующих пород. На большей части залесённой территории преобладают сосны, березы и осины, хотя встречаются ельники и дубравы. Большинство водоемов – пруды, на которых отдыхают как местные жители, так и туристы.

На юге равнинной части Европейской России национальных парков почти нет. Единственный – Хвалынский, который можно отнести к этой части Русской равнины, находится в Саратовской области в Поволжье. Сочинский национальный парк в Южном федеральном округе относится уже к горам и предгорьям Кавказа. Совсем не значит, что это очень плохо или наоборот ничего страшного. Юг Европейской России – это территория интенсивного сельскохозяйственного освоения. Она находится в природной зоне степей, где первозданных ландшафтов не осталось. На сегодняшний день имеется то, что есть по факту. Участки нетронутой природы сохраняются в заповедниках Юга и Юго-Востока.

Полный список других крупных ООПТ Центра Европейской части России, заповедников - на отдельной странице.