Вид с прибрежной вершины на долину реки Белая Урал – это невысокие горы на восточной границе Русской равнины. Для жителей густонаселенного промышленного региона, который так и называется Уральский, это вообще родная земля. Для водных сплавов и треккинга далеко ехать никуда не надо. Всё рядом. Для живущих в Средней полосе России на дорогу требуется некоторое время. Правда всё равно гораздо ближе, чем Алтай. Начинать ходить в пешие путешествия по горам лучше именно отсюда. Пусть не высокие, пусть как правило не сложные, но горы. Настоящие.

На Урале возможно проведение большинства видов активных походов. Северная часть – Приполярный и Полярный Урал – это труднодоступные безлюдные районы, где передвижение любым способом затруднено из-за отсутствия дорог, различных природных препятствий и полной автономности. Магазинов там нет, так же, как и всего остального, созданного людьми. Самих людей тоже почти нет. Треккинги проходят по оленьим тропам, сплавы – по порожистым рекам со скалистыми обрывистыми берегами.

Предгорья Южного Урала покрыты хвойными лесами Южный Урал это самая высокая часть горной системы, как и Приполярный Урал. Она хорошо освоена в предгорьях и густо заселена на прилегающих равнинах с западной стороны. Здесь можно проводить гораздо менее сложные треккинги большую часть года, а летом сплавляться по рекам. О водных походах по реке Белой – на отдельной странице.

На Урале есть несколько национальных парков, центров экологического туризма: Югыд-Ва, Таганай, Зюраткуль, Башкирия. Каждый из них это очень сложная система взаимодействия природы, туристов и администрации, в задачи которой входит сохранение природы и не входит ущемление туристов ради того, чтобы их ущемить. Рассказ о них выходит за рамки этой страницы. Здесь просто напоминается, что они есть со всеми их красотами, достопримечательностями и проблемами. Через территорию национальных парков проходят маршруты треккингов, а при наличии сплавных рек также трассы водных походов.

На Урале есть еще заповедники: Басеги, Висимский, Башкирский, Южно-Уральский, Шульган-Таш. Тоже сложные системы, особенно в последнее время, когда к их обязанностям добавилось развитие экологического туризма.